Nymphéacées. Nymphaeaceae. Nymphaea. Nymphéa.
Genre : NYMPHAEA. NYMPHÉA (Synonyme : Caslia (le nom de Nymphaea vient du mot grec
(nymphè), nymphe ; plante habitant les eaux comme les naïades ou nymphes des eaux). En
allemand : Seeblume. En flamand : Plompen. En italien : Ninfea. En anglais : Waterlily. -Ce genre
est caractérisé par le
calice à 4
sépales et par ses
pétales non creusés en fossette à leur base.
Les
étamines sont soudées avec le
pistil et paraissent attachées à la surface de l'
ovaire.
Nymphaea alba L. Nymphéa blanc. (Synonyme : castalia alba Wood.].
feuilles larges,
suborbiculaires en coeur ;
fleurs blanches, rarement roses, grandes, flottantes, à odeur suave ;
sépales 4, lancéolés, blancs en dedans,
marcescent ;
pétales nombreux, sur plusieurs rangs, sans
fossette nectarifère, les extérieurs dépassant le
calice ;
fruit subglobuleux, couvert de cicatrices provenant de la chute des
pétales et des
étamines.
NOMS VULGAIRES. - En français : Nénufar-blanc, Lis-des-étangs, Lunifa, Volant-d'eau. En allemand
: Neisse-Wasserlilie, Kandel, Wassertulpe, Wasserose. En flamand : Boterval, Dokke, Watteroos. En
italien : Copripentole, Carfaro-femmina, Erculea-blanca. En anglais : Walerlily, Nymphaea, Cuan,
Lily-can.
USAGES ET PROPRIÉTÉS. - Les
tiges souterraines sont parfois utilisées comme aliment en Finlande
et dans certaines parties de la Russie. -Cultivé pour orner les pièces d'eau ; il en existe plusieurs
variétés horticoles : candidissima, à très grandes
fleurs blanches, rosea, à
fleurs d'un rose carminé,
etc. - Les
fleurs et les
tiges souterraines sont rafraîchissantes ; on leur attribue des propriétés
tempérantes. -On a extrait des
graines et des
tiges souterraines un alcaloide, la nupharine dont la
formule est C18 H24 Az2 O2 (d'après Grüning) ; la plante renferme de l'acide tannique.